Plan to commercialise space over MRTS stations only on paper

C Shivakumar

Chennai:

The huge blocks of MRTS stations would have been bustling with activity had Chennai Metropolitan Development Authority implemented its blueprint prepared to develop commercial space over MRTS stations.

Initially, a blueprint was prepared nearly 12 years ago to develop commercial space over nine MRTS stations but then it remained only on paper, as per documents available with Express.

It is learnt that there was a blueprint to develop 190,000 square metres of commercial space in the nine stations but the plan was never implemented and the stations remained hollow blocks and being frequented by anti-social elements.

Sources reveal that the stations which were planned to be developed was Mandaveli, Greenways Road, Kottur, Kasthurba Nagar, Indira Nagar, Thiruvanmiyur, Taramani-I, Taramani-II and Velachery.

The government of Tamil Nadu in 2001-2006 had permitted CMDA to plan for commercially exploiting the air space over all the stations alog MRTS Phase II. Even a report by L&T Ramboll in 2003 suggested the commercialisation of space in the station. But apart from going in for commercialisation, the stations were left as hollow blocks and the report was not implemented.

A couple of years ago, there was a plan to build additional two floors at Velachery MRTS station, which could be used as office space but the project is yet to be implemented.

Sources then said that once the designs are ready then the construction of additional two floors will begin but it never started.

The failure to commercialise space over MRTS sparked criticism from experts following which the state government planned to integrate MRTS with Chennai Metro. It was learnt that the Tamil Nadu Government proposed to the Union Railway Ministry to allow the Chennai Metro Rail Limited (CMRL) to take over the operations of the Mass Rapid Transport System (MRTS) train service. 

Sources say the state has forwarded the proposal to the Union Government and added the idea is at an elementary stage and the Railway authorities are examining it

MRTS FACTS

Operational cost per day (estimated): Rs 18 lakh per day

Revenue generated: Around Rs 4-5 lakh per day

Potential Capacity: 425,000 passengers a day

Daily Ridership: 76,800

First MRTS route operated from Beach up to Chepauk in 1995

Extended to Thirumyilai station in Mylapore in 1997

MRTS services extended from Thirumayilai to Thiruvanmiyur in June 2004

MRTS extended from Thiruvanmiyur to Velachery in 2007

Extension from Velachery to St Thomas currently underway

Proposed Development of Commercial space over MRTS stations by CMDA

Name of stations       Number of floors                        floor space

1. Mandaveli          One to four floors above platform roof level;  16,600 sqm

2. Greenways Road     1 to 4 floor above platform roof level        24,500 sqm

3. Kottur             Basement plus Ground plus 8 floors                 10,000 sqm

4. Kasturba nagar      1 to 4 floors above platform roof level      15000sqm

5. Indira nagar         1 to 4 floors above platform roof level       32000sqm

6. Thiruvanmiyur      1 to 4 floors above platform roof level      32,000sqm

7. Taramani-1         2 to 5 floors above platform roof level       18000sqm

8. Taramani-II        Ground plus 7 floors                                     18000sqm

9. Velachery         1 to five floors above platform roof level      24,000sqm

Total                                                                                            1,90,000