'Auto Rail Hub’ to ease road congestion

Chennai:

The traffic congestion on arterial roads of Chennai would soon ease as Indian Railways is planning to make the city a ‘Auto Rail Hub.’

This would mean that cars which were ferried through huge container trucks would now be transported through rail. The move comes as the city is emerging as top 10 global automobile manufacturing centres with an installed capacity to produce 1.3 million cars and about 3.6 commercial vehicles each year. 

The chairman and managing director of Kamarajar Port M D Bhaskarachar welcomed the move to make the city a ‘Auto Rail Hub.’ 

Currently, both Kamarajar and Chennai Ports are exporting around 4.1 lakh cars a year. The move to transfer the cars through the rail container rakes would reduce the cost as well as time,” said Bhaskarachar.

Interestingly, Indian Railways is planning to transfer the cars from the yard in Wallajahbad to Ennore and Chennai Ports and has been inspecting the sites at both the ports. It is learnt that Chengalpattu-Tambaram line would be used to transfer the cars  through rail line. There are also plans to develop Chengalpattu-Wallajahbad-Arakonam line in the future.

B Vimal, traffic manager, Chennai Port said that Chief commercial manager of Indian Railways has visited Chennai Port to find whether it is feasible for the port to handle the car container rakes. 

Interestingly, 18 months ago there had been a trial conducted from Thiruvallur station to Chennai Port using the car rakes of Indian Railways, said Vimal.

“During that time, it was found feasible. But the issue was the distance from which the car companies have to transfer the cars to Thiruvallur station. Wallajahbad freight terminal is quite advantageous as most of the car companies are located near that area,” he said.

The idea is that the cars would be unloaded by the car manufacturers at the yard in Wallajahbad. The yard has a capacity of 5,000 cars. From there, the cars would be transported to the port using the rail link.

M S Arun, Chairman of National Association of Container Freight Station has welcomed the move stating that it would save nearly 10 hours while moving the car containers through rail