IIT-Madras to prepare action plan for implementation of gypsum technology for mass housing

Chennai:

Glass Fibre Reinforced Gypsum Wall Panel (GFRG)

Technology developed by Indian Institute of Technology, Madras, has got a green signal from the high-powered committee under Union Housing and Urban Poverty Alleviation Ministry to use it in mass scale under Housing for All scheme.

This comes after a report submitted by a committee on the GFRG technology, a cost effective alternative to conventional material which would help build structures fast and cost efficient, was discussed during a high-level meeting held in New Delhi on December 27.

IIT Madras has been asked to prepare an action plan in consultation with other stakeholders on financial implications and responsibilities of stakeholders on implementing the technology, which will help reduce construction cost by 15 per cent when compared to conventional technology. 

IIT-Madras will be preparing short-term plans (two years), mid-term plans (five years) and long term plans (10 years) on the implementation of technology which uses less built-up area unlike the conventional technology which relies on huge beams.

Meanwhile, the committee has agreed to set up calciner plants in Tuticorin in Tamil Nadu, Kochi in Kerala, Bharuch and Vadodara in Gujarat and Paradip in Odisha considering the availability of phospo-gypsum in the country at different locations.

The committee suggested that being a by-product of fertilizer industry, gypsum is dependent raw material and its availability needs to be mapped with the current locations of fertilizer plans from where it could be easily made available keeping transportation radius in mind.

However, the technology which reduces use of cement, sand, steel and water; and concentrates on recycling of industrial waste gypsum has been opposed by northern states which highlighted the huge cost of transportation involved as it is far away from the place where the panels would be manufactured.

This has resulted in the committee suggesting the need for a Technology Atlas where in emerging building technologies can be mapped with the geo-climatic and vulnerable zones so that it can be used for mass housing by states.

Sources said the technology’s reliability was proved as the houses built by Building Materials and Technology Promotion Council (BMTPC) under a pilot project in Nellore withstood Cyclone Vardah.

Currently, the country has 64 million tonnes of gypsum at 10 different locations in the coastal regions.

Factfile:

1. Technology Atlas of building technologies suggested to map other emerging technologies while taking into consideration geo-climatic and vulnerable zones

2. Need for a curriculum for professionals and training programmes organised at state level to increase awareness and understanding of technology

3. Training of labourers and masons on the usage of technology

4. Plans to construct government buildings and Aanganwadis using the technology