Rising above the challenge; Bureaucrats recount experiences

C Shivakumar

Chennai:

"I was taken as captive and stayed in office for whole night in 2005 when heavy vehicle factory workers locked the office premises, " recalls former Indian defence accounts officer Usha Grace Antony while sharing her experiences in the book At the Service of A Billion plus. 

Usha, who had retired on December 2011, from the post of additional controller general of defence accounts, recalls her experience as Controller of Finance and Accounts at Avadi, Tamil Nadu. “We had to face a hostile mob of Heavy Vehicle Factory (HVF) factory workers who were demanding payments contrary to rules.

“We stood on our ground and the mob instigated by factory officers who were unhappy with accounts and audits took law in their own hands and took us captive for whole night,” she recalls in the book, which is edited by Indian Revenue Service officer Sankar Ganesh Karuppiah. Ganesh is currently working as deputy commissioner of Income Tax in Chennai.

Talking to Express Sankarganesh says that the book has 20 narratives from seasoned bureaucrats who share their experiences and challenges. “The book is basically written to ward off misconceptions in teh minds of the aspirants that one service is superior than other.

And it stands true. Take the case of 1979 batch Indian Civil Accounts Service officer S M Kumar. Currently,a regional treasury advisor for International Monetary Fund in Bangkok, the bureaucrat was instrumental in shaping the future of strife-torn Liberia while on deputation to World Bank in Monrovia.

His success was such that The President of Liberia was hesitant to leave him.

In another instance, 1991 batch Indian Police Service officer M Ravi, who is now the Chief Vigilance Officer of Tamil Nadu Cooperative Milk Producers Federation, recalls how he defused a tense situation two days before the parliament election in Villupuram.

“There was an incident of Chappal garlanding on a statue of national leader in Tindivanam. Nearly 2,000 people blocked the National Highway and prevented police officials from removing the slippers from the statue,” the IPS officer who was deputed as election officer recalls.

With my presence of mind, I purchased a beautiful garland and a bottle of mineral water. I raised the police siren to grab the attention of people. Without wasting time on negotiation, I removed the garland of slippers and poured mineral water on the head of the statue before garlanding it. The violent mob started clapping,” he says.

“These incidents would inspire the civil service aspirants and uphold the glory and traditions of civil service,” says Sankarganesh.

“Earlier, there was a difference in exam pattern creating a kind of superiority or inferiority among civil servants. Now the pattern of exams is same and hence the feeling faded,” says the Indian Revenue service officer.

Name of the Book: At The Service of a Billion Plus

Edited by: Sankarganesh Karuppiah

Publishing House: Yaavarum Kelir

Price: Rs 399

Pages: 290