Chennai staring at water crisis as rain eludes city

Chennai reservoir levels dip to 10 year low

Chennai:

Chennai is staring at a water crisis as the water level in the reservoirs have dipped to a 10 year low and officials are looking at sky to quench the thirst of Chennai.

While Cholavaram reservoir has nearly dried up, the total water available in Poondi, Red Hills and Chembarambakkam is only 436 million cubic feet, which is way below when compared to last year’s storage level which was 2.4 TMC feet.

The only solace for the city is that Veeranam lake has a total of 763.20 mcft water, which is currently quenching the thirst of the city.

As Metro water officials are struggling to have a sustainable supply of water to the city, the bigger question would be will Metro Water be able to repeat the efforts it took to manage the acute water scarcity in the metro effectively in 2014 despite having two rain deficit years. Interestingly, the effort last year resulted in Chennai Metro Water receiving a global award.

But things look different now and it is only the Rain God which can save the city from the impending crisis. With Krishna Water supply also being stopped, the city is only dependent on ground water and the two desalination plants, which produce 100 MLD each. While plans are on to have two additional desalination plants, it is interesting to watch as to how the pressure from massive industrialisation could be met. 

Interestingly, Metro Water officials have not given up hope. “We have hit a 10 year low but the situation is not that grim as it was in 2004,” a Metro Water official said.

Interestingly, the contingency plan is already being implemented and many parts of the city is getting supply on the alternate days. Besides Metro Water is continuing to supply more than 30 MLD of water through its water tankers.

Interestingly, Metro water us already tapping the agriculture wells to maintain continuous supply to the city. Currently, Metro water is tapping 40 MLD of water from Metro water wells as well as hired private agriculture wells. Plans are on to tap another 20 MLD of water from the agriculture wells